Rui Machado, ex-número 59 da hierarquia ATP, garantiu esta manhã o apuramento para a segunda ronda de singulares do Challenger de Brasov, na Roménia – evento disputado em terra batida e dotado de 35 mil euros de prize-money.
Actualmente no longíquo 271º posto do ranking, o algarvio derrotou o checo Jan Mertl, 228º da hierarquia, por 7-6(7) 6-2, num duelo de trintões que se prolongou durante 2h06.
O encontro conheceu momentos de grande equilíbrio, com ambos os jogadores a defenderem com afinco os seus jogos de serviço. Porém, foi o pupilo de André Lopes que acabou por fazer a diferença, ao concretizar três em doze pontos de break enquanto Mertl apenas assinou um break em doze oportunidades.
Na ronda dois, Machado vai defrontar o vencedor do embate que opõe os romenos Victor Crivoi (269º) e Adrian Ungur (137º).
