À terceira foi de vez. A portuguesa Michelle Larcher de Brito, número 137 da tabela classificativa WTA, qualificou-se esta madrugada para a segunda ronda de singulares do torneio de 75 mil dólares de Albuquerque, nos Estados Unidos da América.
A tenista lisboeta, número 1 nacional, afastou a colombiana Mariana Duque-Mariño (159ª), ao cabo de três partidas, por 6-2 4-6 6-4, naquele que foi o terceiro embate de carreira entre as atletas. Recorde-se que Duque-Mariño havia triunfado diante a portuguesa no torneio de Roland Garros (em juniores) e no ITF Cidade do México, ambos em 2007.
Após um primeiro parcial de sentido único, Larcher de Brito ainda esboçou uma reacção no segundo parcial quando se viu a perder por 5-2, mas já não teve o discernimento suficiente para evitar um terceiro e decisivo set. No derradeiro parcial, depois de algumas mudanças na liderança do marcador, acabou por ser a atleta lusa a revelar-se mais determinada rumo à segunda ronda.
Estatísticas:
Mariana Duque-Mariño: 1 ás, 6 duplas-faltas, 7 em 13 pontos de break convertidos, 92 pontos ganhos no total.
[7] Michelle Larcher de Brito: 0 ases, 8 duplas-faltas, 9 em 16 pontos de break convertidos, 108 pontos ganhos no total.
Sétima favorita à vitória final, a portuguesa garante desde já 10 pontos para a sua classificação individual e vai encarar a wildcard norte-americana Caitlin Whoriskey, 460ª da hierarquia. As duas jogadoras nunca se defrontaram anteriormente.
