Não está a ser um final de temporada particularmente feliz para João Sousa (49º ATP). Depois das derrotas registadas nas rondas inaugurais dos torneios de Xangai e Estocolmo, o número 1 português voltou a não conseguir ultrapassar a estreia, desta feita no Open de Valência, em Espanha.
Actualmente no lote dos 50 primeiros da lista ATP, Sousa cedeu na manhã desta terça-feira frente ao seu amigo Dusan Lajovic, 67º da hierarquia, em duas partidas, com o placar final a assinalar 6-3 7-6(8). Recorde-se que o português já havia levado de vencida o sérvio, nos quartos-de-final da edição deste ano do torneio de Bastad, na Suécia.
O vimaranense de 25 anos apenas conseguiu apresentar algum do seu melhor ténis após perder o set inaugural. Se no primeiro parcial o break sofrido à passagem do terceiro jogo permitiu que Lajovic subisse os níveis de confiança rumo a uma preciosa vantagem de um set, na segunda partida João Sousa logrou fechar com mais facilidade os seus jogos de serviço e não desperdiçou a oportunidade de quebrar o saque do sérvio pela primeira vez quando dispôs de pontos de break (os primeiros no segundo set) no décimo primeiro jogo. Porém, na iminência de servir para igualar o marcador a um set, Sousa não conseguiu contornar a pressão e acabou derrotado no tie-break, onde chegou a ter pela frente um set point a 6-5.
Com este desaire precoce, o pupilo de Frederico Marques sai de cena da grelha principal sem qualquer ponto amealhado, mas irá manter-se em Valência para disputar a variante de pares da prova. Ao lado do argentino Leonardo Mayer, João Sousa terá pela frente na segunda ronda quem emergir do embate entre Treat Huey e Jurgen Melzer e Fabio Fognini e Andreas Seppi.
