Não foi desta que Michelle Larcher de Brito garantiu o regresso aos quartos-de-final de um torneio ITF, ainda que tenha estado perto. Assim, a melhor tenista portuguesa de todos os tempos abandona New Braunfels, no Texas, onde estava a disputar o John Newcombe Women’s Pro Challenge 2014.
A defender o estatuto de quarta cabeça de série, a tenista lisboeta radicada na Flórida era favorita a vencer o encontro mas nem por isso encontrou facilidades no ténis da brasileira Paula Cristina Alves, sendo mesmo forçada a três partidas que, depois de muitas voltas, resultariam no seu afastamento: 5-7 7-6(4) 4-6.
Se no primeiro parcial a brasileira (#287 WTA) esteve melhor, no segundo, e depois de algum sofrimento, Larcher de Brito parecia ter dado a ‘cambalhota’ necessária ao marcador ao salvar cinco match points consecutivos no tiebreak para se manter em luta, chegando mesmo à liderança com um break no derradeiro set, mas viria a perder a concentração e ver a sua adversária recuperar a frente.
Assim, Michelle sai derrotada nos oitavos-de-final da prova norte-americana e parte agora para Captiva Island, na Flórida, onde jogará um outro torneio da categoria de 50.000 dólares.
