Ultrapassar Roland Garros e Wimbledon. É esse um dos objetivos a curto-prazo do BNP Paribas Open, torneio de Indian Wells fora de patrocínios. Considerado o quinto maior torneio do mundo e, por isso, apelidado muitas vezes de Fifth Slam (o Quinto Slam), o evento norte-americano tem planos de expansão e melhorias ainda para este ano e tudo deverá estar pronto a tempo da edição de 2016.
Segundo avança o Desert Sun esta terça-feira, os planos do CEO Raymond Moore e do dono (e milionário) Larry Ellison incluem novos e mais confortáveis assentos nos estádios, cadeiras com ‘costas’ nos campos de treinos e um bar de desporto com dezenas de televisões (mais precisamente 57) para que os adeptos possam seguir ao minuto tudo o que se passa dentro do Indian Wells Tennis Garden. Mas há mais: esperam-se pequenas alterações de estrutura nos courts já existentes, a construção de um Stadium 3 e a deslocação de alguns stands.
Como Raymond Moore revelou no início desta semana, “tirámos os corrimões entre as filmas de cadeiras para que o espaço seja maior e tenhamos assentos mais confortáveis para as pessoas e todas as cadeiras da parte inferior do estádio terão suportes para os copos.” Esta e outras alterações que estão a ser feitas e, ao mesmo tempo, pensadas e alteradas “fazem com que ainda não tenhamos um custo final total.”
Como reflexo das grandes ambições do milionário Larry Ellison está a aposta nas várias mudanças que aproximarão o ambiente de Indian Wells a outros desportos (tipicamente norte-americanos, como o basketball e o futebol americano, em que os adeptos estão muito próximos uns dos outros mas, ao mesmo tempo, têm espaço suficiente para estarem confortáveis e poderem deslocar-se entre campo-bar-campo com rapidez) e sobretudo o desejo de fazer de Indian Wells um torneio ainda maior do que tem sido nas últimas edições.
Se em 2015 o ‘quinto Slam’ contou com a presença de 456.000 pessoas ao longo da sua edição, ficando apenas atrás dos quatro torneios Major, para o próximo ano a organização quer ultrapassar o registo de meio milhão de espetadores e, assim, “ultrapassar Roland Garros e Wimbledon na lista”.
Stadium 3 e Museu estão nos planos para 2017
Parte importante do plano de expansão é a construção de um Stadium 3 com capacidade para 5.000 espetadores que albergará ainda um museu, tendo ambos os projetos datas de abertura previstas para o ano de 2017. Enquanto o Stadium 3 substituirá o atual Court 3, que está entre os dois principais campos do recinto, o museu terá “um visual muito moderno e várias partes interativas e talvez de realidade virtual que serão combinadas com a história do jogo”, conforme adiantou Moore.”
