Serena Williams foi esta sexta-feira anunciada como a Atleta Feminina do Ano para a Associated Press, uma das maiores agências de notícias do mundo. É a quarta vez que a norte-americana de 34 anos consegue a distinção, o que a coloca no segundo lugar da tabela geral de ‘vencedoras’.
Depois de uma época de 2015 em que esteve perto do ‘feito máximo’ ao colocar-se a apenas duas vitórias da conquista dos quatro torneios do Grand Slam, Serena Williams conseguiu reunir votos suficientes (50 correspondentes à primeira posição, o que resultou num total de 352 pontos) para terminar a votação à frente de Carli Lloyd, jogadora de futebol que marcou três golos na final do Campeonato do Mundo de Futebol Feminino que teve lugar no Canadá, e Ronda Rousey, estrela do UFC (Ultimate Fighting Championship).
Ao todo, Serena Williams somou 53 vitórias em singulares contra apenas 3 derrotas, conseguindo um total de cinco títulos e a posição cimeira da tabela em todas as semanas do ano. Agora, a melhor tenista da atualidade soma quatro distinções por parte da AP (2002, 2009 e 2013 foram os outros anos), e junta-se a Chris Evert na segunda posição da lista de atletas femininas com mais primeiros lugares conseguidos. Só Babe Didrikson (em 1932 pelo atletismo e entre 1945 e 1954 pelo golf) reúne mais (seis).
Desde 1931, ano em que foram inaugurados os prémios da ATP, apenas em cinco ocasiões foram escolhidos desportistas não norte-americanos, enquanto a tabela feminina reúne 17 eleições de desportistas estrangeiras. No que ao ténis diz respeito, Helen Jacobs (1933) foi a primeira vencedora e Serena Williams é a única tenista a receber a distinção desde que Jennifer Capriati o conseguiu. Na coluna masculina, o último tenista vencedor do prémio data de 1981, ano em que John McEnroe viu ser compensadas as suas campanhas em Wimbledon, no US Open e no World Tour Finals.
