Michelle Larcher de Brito disputou na madrugada desta quinta-feira o seu primeiro encontro desde que se lesionou com gravidade em Wimbledon e carimbou com sucesso o apuramento para a segunda ronda do qualifying do Australian Open, superando um começo complicado e ainda uma paragem devido à chuva.
Posicionada no 222.º lugar do ranking mundial WTA à entrada para a fase de qualificação em Melbourne, a tenista portuguesa de 22 anos tinha pela frente a neozelandesa Marina Erakovic, 24.ª pré-designada e 138.º mundial, adversária que conseguiu vencer ao cabo de 2h04 pelos parciais de 0-6 6-4 7-5.
‘Ausente’ da luta pelo primeiro parcial, Larcher de Brito encontrou, aos poucos, o seu jogo e conseguiu começar a construir uma reviravolta que teve como obstáculos uma recuperação da adversária de 2-5 para 5-5 no último set e uma longa paragem devido à chuva também no derradeiro parcial.
Apurada uma vez mais para a segunda ronda do qualifying, Michelle Larcher de Brito medirá forças com Maria Sanchez (#191 WTA), que derrotou Fangzhou Liu, da China, por 6-4 6-2. No único encontro disputado até à data (meias-finais do ITF de Albuquerque, em 2012) foi a norte-americana quem levou a melhor ao fim de duas partidas, por 6-4 7-6(5).
