O regresso de Michelle Larcher de Brito aos courts está a revelar-se muito positivo: depois de uma entrada vitoriosa em Melbourne, a melhor tenista portuguesa de todos o tempos voltou a vencer na madrugada desta sexta-feira e já está na ronda final do qualifying do Australian Open.
Se na sua estreia na temporada de 2016 a tenista lisboeta de 22 anos entrara sem conseguir fazer mossa na adversária no parcial inaugural (perdido por 0-6), na segunda jornada do torneio do Grand Slam australiano a ‘história’ foi outra desde o início e, ultrapassados dois jogos de serviço complicados onde ainda teve de salvar break points, soube tomar rapidamente as rédeas do encontro para vencer a norte-americana Maria Sanchez, de 26 anos e #191 WTA, pelos parciais de 6-2 6-3.
Na segunda partida a vantagem ‘chegou’ ainda mais depressa, com a jogadora lisboeta — atualmente na 222.ª posição devido à ausência dos courts por seis meses — a conseguir o break à primeira oportunidade e conseguir arrancar para uma vantagem de 3-1 graças a sete jogos ganhos de forma consecutiva, mas houve ainda espaço para uma pequena recuperação da norte-americana, que chegou a assustar ao dispor de um ponto para se colocar na frente antes de ser travada.
Com a vitória, Larcher de Brito garante o apuramento para a terceira e última ronda do qualifying do Australian Open pela terceira vez na sua carreira, depois de em 2013 ter chegado mesmo ao quadro principal, e terá como próxima adversária ou Risa Ozaki (#151 WTA) ou Maryna Zanevska (#146). Recorde-se que este é o primeiro torneio em que a número um portuguesa participa desde que se lesionou com gravidade na edição do último ano do torneio de Wimbledon.
