Primeiros quartos de final em torneios ATP em quase dois anos e maior vitória da carreira. Tudo esteve muito perto de acontecer na noite desta quarta-feira, em que Gastão Elias esteve à distância de um só ponto de derrotar Dominic Thiem para seguir para os quartos de final do Argentina Open, em Buenos Aires.
Frente a frente com um dos jogadores mais promissores do circuito (que na última época conquistou três torneios ATP em terra batida, dois dos quais em semanas consecutivas, e já número 19 mundial), o português de 25 anos entrou por cima no encontro e começou desde cedo a criar muitas dificuldades a Thiem, chegando mesmo a dispor de um match point, no segundo parcial, mas acabou por sair derrotado por 6-3 6-7(7) 3-6.
Com duas quebras de serviço consumadas numa primeira partida em que se revelou mais adaptado às condições de jogo e empenhado em construir os pontos com um ténis ofensivo, Gastão Elias recuperou por quatro vezes de break points abaixo no seu serviço durante o segundo parcial para chegar ao tiebreak, onde apesar de um mau começo conseguiu colocar-se a um ponto de vencer o encontro. No entanto, a recuperação de Dominic Thiem chegaria a tempo, com o austríaco a partir depois para um set final mais tranquilo apesar da quebra de serviço protagonizada pelo português no jogo inaugural.
À procura daquela que seria por larga margem a melhor vitória da sua carreira até ao momento — a melhor até aos dias de hoje aconteceu no Portugal Open 2014, quando derrotou o então 39.º classificado Guillermo Garcia-Lopez, por 6-4 3-6 6-2, para atingir os quartos de final –, Elias discutia também a possibilidade de aceder aos seus primeiros quartos de final em torneios ATP precisamente desde a edição de 2014 do torneio português, mas acabou por ser travado pelo austríaco a menos de um mês da eliminatória da Taça Davis entre Portugal e Áustria, em Guimarães — onde deverão voltar a medir forças.
Apesar da derrota na segunda ronda, Gastão Elias soma importantes 20 pontos que o ajudarão a escalar na classificação mundial, onde atualmente ocupa o 142.º posto.
