Estão decididos os restantes jogadores que avançam à terceira ronda do BNP Paribas Open, que se realiza em Palm Springs na Califórnia. Novak Djokovic e Rafael Nadal entraram pela primeira vez em court na presente edição do torneio, e para surpresa de muitos foram ambos obrigados a jogar uma terceira partida para se qualificarem para a próxima eliminatória.
O número um mundial teve pela frente o bem menos cotado norte-americano, vindo da fase de qualificação, Bjorn Fratangelo (149.º), mas nem por isso a tarefa se tornou mais fácil, bem pelo contrário. O jovem de 22 anos entrou fortíssimo no encontro e aproveitou a apatia do sérvio para lhe “roubar” um set, mas não o encontro. Djokovic acabaria por tomar as rédeas da partida, ao ceder apenas 3 jogos nos dois últimos parciais, tendo ficado o resultado em 2-6 6-1 6-2 ao fim de 1h46.
Last time Djokovic dropped the first set to a player ranked outside the Top 100 was against then No. 158 Lleyton Hewitt at the 2012 Olympics
— Josh Meiseles (@JoshMeiz) March 14, 2016
O campeão em título assumiu ter “entrado de uma forma horrível no encontro”, mas também deu mérito ao americano. “Ele entrou com um grande plano de jogo”. Djokovic vai agora defrontar o alemão Philipp Kohlschreiber, que “atropelou” o também norte-americano Denis Kudla, por 6-1 6-0.
Já Rafael Nadal, que não tinha um adversário nada fácil, conseguiu uma importante vitória ao derrotar o luxemburguês Gilles Muller, por 6-2 2-6 6-4, somando assim apenas a sua nona vitória na presente temporada. O espanhol mostrou-se bastante feliz com a vitória. “Estou muito contente com a vitória de hoje, depois de as minhas últimas três derrotas terem sido em 3 ou 5 sets”, revelando ainda que é deste tipo de vitórias que necessita para ganhar confiança, “precisava de uma vitória como esta, estou muito contente com a minha atitude. Foi uma grande vitória para mim”.
O próximo adversário do maiorquino é um velho conhecido, que inclusive foi responsável pela sua eliminação em Melbourne Park, Fernando Verdasco. Nadal sabe que tem “de fazer um grande jogo”, pois o seu compatriota “é um adversário bastante complicado”. Verdasco beneficiou na desistência de Martin Klizan quando liderava por 5-3 na primeira partida.
Melhores momentos da jornada:
Kei Nishikori obteve uma vitória bem mais folgada. O nipónico de 26 anos derrotou o cazaque Mikhail Kukushkin, por duplo 6-3, apesar de “não ter sido um jogo fácil”, segundo afirmou. “Ele bate a bola muito chapado na bola, e torna-se complicado jogar contra ele, mas mantive-me paciente e acho que fiz um grande jogo”, admitiu. Steve Johnson, que derrotou John Millman por 6-4 6-2, será o próximo adversário do número 6 mundial.
A grande surpresa do dia ocorreu no jogo entre Alexander Zverev e Grigor Dimitrov. O jovem alemão de apenas 18 anos mostrou mais uma vez porque é tido como um jogador com um futuro risonho, ao derrotar o búlgaro por 6-4 3-6 7-5. Destaque ainda para as vitórias de Jo-Wilfried Tsonga (d. Vicent Millot por 7-5 6-1), e Dominic Thiem (venceu Jozef Kovalic por 7-6[4] 7-6[3]).
Restantes resultados:
Feliciano Lopez [18] d. Guillermo Garcia-Lopez por 6-2 6-2
Roberto Bautista Agut [14] d. Mikhail Youzhny por desistência do russo
Jack Sock [21] d. Michael Berrer por 6-4 6-2
Sam Querrey [31] d. Thiemo de Bakker por 7-6(5) 6-4
Gilles Simon [16] d. Vasek Pospisil por 1-6 6-0 6-2
John Isner [9] d. Andreas Seppi por 7-6(1) 6-4
Adrian Mannarino d. Benoit Paire [19] por 6-1 6-3
