Depois de terem cedido um set cada um na 2.ª ronda, ocorrida na jornada de domingo, esta terça-feira Novak Djokovic e Rafael Nadal não deixaram fugir nenhuma partida e seguiram para os oitavos de final. Já Alexander Zverev voltou a surpreender, vencendo mais uma eliminatória no BNP Paribas Open.
Novak Djokovic, campeão em título e já vencedor da prova por quatro ocasiões, voltou mais uma vez a não se mostrar ao nível que tem habituado os espectadores. A defender o estatuto de primeiro pré-designado, o tenista de 28 anos derrotou em duas equilibradas partidas o mais experiente Phillip Kohlschreiber por 7-5 7-5, num jogo em que chegou a liderar por 5-2 na segunda partida e que se concluiu ao fim de 1h39.
No final do encontro o sérvio admitiu ter tido sorte em ter conseguido fechar o encontro em apenas dois sets, lamentando as diversas oportunidades que desperdiçou ao longo da partida. “Tive sorte em vencer em apenas dois sets. Permiti-me perder o meu serviço quando o quebrei em ambas as partidas, especialmente na segunda a 5-3 40-0, onde tive um smash e uma esquerda fácil para fechar o encontro. Deixei-o voltar ao jogo”, assumiu o tenista natural de Belgrado que terá como adversário na próxima etapa, Feliciano Lopez (com quem tem a sua única derrota da temporada, no Dubai), que derrotou Roberto Bautista Agut por 7-6(5) 6-7(10) 6-4 numa batalha de 3h15.
Quanto a Rafael Nadal, quarto cabeça de série, esteve bem mais perto de jogar um terceiro set. O maiorquino teve pela frente o seu compatriota e amigo, com quem havia perdido no Australian Open, Fernando Verdasco, mas desta vez a história foi bem diferente. O ex número um mundial venceu por 6-0 7-6(9), tendo salvo cinco set points no tie-break da segunda partida.
No acesso aos “quartos”, Nadal, defrontará o alemão Alexander Zverev, que conseguiu mais uma excelente vitória ao derrotar Gilles Simon por “fáceis” 6-2 6-2 em apenas 67 minutos.
“Tive um grande dia hoje. Contra alguém como o Gilles, se não o tirares do court ele será difícil de derrotar. Ele vai correr e lutar o dia todo, por isso sabia o que tinha de fazer, e acho que o fiz bastante bem”, analisou o jovem de 18 anos, número 58 mundial, que ainda afirmou que este tipo de vitórias lhe dá muita confiança. “Ganhar a alguém como o Gilles dá-me muita confiança”, conclui.
Kei Nishikori e Jo-Wilfried Tsonga também marcarão presença nos oitavos de final. Nishikori derrotou Steve Johnson por 7-6(6) 7-6(5), ao passo que Tsonga venceu Sam Querrey por 6-3 6-4. Dominic Thiem e John Isner estão igualmente na próxima ronda.
