Estão encontrados os dois finalistas da 41.ª edição do BNP Paribas Open. Naquele que é o primeiro torneio Masters 1000 da temporada, Novak Djokovic e Milos Raonic serão os protagonistas do dia de todas as decisões depois de levarem a melhor sobre Rafael Nadal e David Goffin na jornada deste sábado.
Campeão das últimas duas edições de Indian Wells, Novak Djokovic encontrou um Rafael Nadal bem mais forte quer fisica, quer (e sobretudo) mentalmente do que nos últimos encontros entre ambos, mas voltou a ser mais forte e vencer, por 7-6(2) 6-2, num encontro em que o tenista espanhol até foi quem entrou melhor na meia-final e dispôs primeiro de pontos para conquistar a primeira partida.
Empolgado pela grande vitória no encontro de sexta-feira sobre Kei Nishikori, Nadal quebrou primeiro, chegou a dominar o encontro e colocou-se num caminho favorável para vencer o primeiro set, mesmo no tiebreak, depois de estar em desvantagem com mini-breaks, mas o tenista natural de Belgrado recuperou a tempo de evitar aquilo que não acontece há cinco encontros para “reclamar” o parcial e começar a construir um ascendente que se notaria particularmente a partir da igualdade a dois jogos no segundo parcial, que ditaria o fim do equilíbrio até então verificado.
Numa segunda partida bem mais folgada, Novak Djokovic conseguiu, ponto a ponto, começar a dominar o duelo e encaminhar-se para a décima vitória nos últimos onze(!) encontros frente a Rafael Nadal — que ainda salvou cinco match points no seu último jogo de serviço — para assim aumentar para 25 o número de triunfos que tem contra aquele que é o jogador que mais vezes defrontou no circuito (perdeu em 23 ocasiões).
Antes do duelo escaldante entre Novak Djokovic e Rafael Nadal já Milos Raonic garantira o passaporte para a final, ao derrotar David Goffin, a grande surpresa desta edição do torneio de Indian Wells, que se encontrava a disputar pela primeira vez uma meia-final em torneios da categoria Masters 1000 e não conseguiu contrariar o favoritismo do gigante canadiano de 25 anos, cedendo em três partidas, por 6-3 3-6 6-3 (ao fim de duas horas de encontro).
A fazer o seu melhor arranque de temporada da sua carreira (antes de chegar a Indian Wells venceu o torneio de Brisbane e alcançou as meias-finais do Australian Open), Raonic precisou de apenas uma quebra de serviço em cada um dos parciais — a 2-1 no primeiro e a 1-0 no terceiro — para conseguir selar o apuramento para a sua terceira final em torneios ATP Masters 1000, onde procura ainda o seu primeiro título.
Este domingo, Novak Djokovic e Milos Raonic medirão forças pela sexta vez, com o sérvio a ter saído vencedor de todos os encontros anteriores. Com 61 títulos conquistados ao longo de toda a sua carreira e apurado para a 10.ª final de um torneio Masters 1000 de forma consecutiva, o sérvio de 28 anos parte como o grande favorito; já o canadiano, regista oito vitórias e oito derrotas em finais disputadas no circuito até à data e terá, portanto, a oportunidade de passar a contar com um saldo positivo.
