Continua a correr de feição o regresso de Juan Martin del Potro à competição, com a “Torre de Tandil” a ter conseguido na madrugada desta quinta-feira somar uma das suas melhores vitórias desde que voltou aos courts para se apurar para a segunda ronda do Miami Open em singulares, onde terá como adversário… Roger Federer. O dia foi igualmente de “ouro” para o norte-americano Taylor Fritz, que continua a encantar.
Com o seu compatriota Guido Pella (39.º) pela frente, Del Potro começou o encontro da melhor forma e com três breaks chegou à autoritária vantagem de um set sem qualquer jogo perdido, mas na segunda partida o seu adversário viria a elevar finalmente o nível de jogo para oferecer aos espetadores presentes no campo principal do complexo de Key Biscane um duelo mais equilibrado, que apenas seria decidido num tiebreak e com os parciais finais de 6-0 7-6(4).
Dados bons indicativos na sua pancada de direita, o atual número 366 do mundo viu a esquerda estar longe do nível apresentado em Indian Wells e Pella aproveitar-se disso mesmo para conseguir discutir o segundo set, que seria reflexo do mau encontro no capítulo de serviço por parte de ambos e sobretudo do menos experiente, que “tremeu” quando não devia para deitar por as suas hipóteses.
Na segunda ronda, Juan Martin del Potro terá pela frente o suíço Roger Federer, que faz o seu regresso aos campos pela primeira vez desde o Australian Open e contra o qual já disputou 20 encontros no circuito profissional — entre os quais a final do US Open em 2009, que lhe deu o único título do Grand Slam com que conta no seu currículo.
Extremamente positiva foi, também, a jornada de Taylor Fritz. O jovem norte-americano de 18 anos (que este ano já atingiu a final em Memphis, no seu primeiro torneio ATP de sempre, e os quartos de final do ATP 500 de Acapulco) superou a “derrota mentalmente pesada” para o seu compatriota e amigo Frances Tiafoe na ronda inaugural de Indian Wells e impôr-se perante o italiano Simone Bolelli em duas partidas com relativa facilidade, vencendo por 6-4 6-2.
Outro jovem a seguir em frente foi o britânico Kyle Edmund, que se apurou pela primeira vez na carreira para a segunda ronda de um torneio ATP Masters 1000 ao derrotar Jiri Vesely, da República Checa, por 6-4 5-7 7-6(6). A “recompensa”? Defrontar nada mais, nada menos do que o número um mundial Novak Djokovic na segunda eliminatória — um encontro que poderá, aliás, apurar o segundo adversário de João Sousa, caso o português ultrapasse primeiro Vasek Pospisil já na sexta-feira.
Presença na segunda eliminatória do quadro de singulares garantiram também Fernando Verdasco (7-6[2] 6-3 vs. Gilles Muller), Juan Monaco (3-6 6-3 5-0 e desistência vs. Ivan Dodic), Rajeev Ram (7-5 7-6[7] vs. Evbeny Donskoy), Mikhail Youzhny (6-4 6-2 vs. Ernests Gulbis) e a sensação alemã Alexander Zverev (7-6[3] 7-6[4] vs. Michael Mmoh).
