Servidores, especialistas na resposta, à procura do ponto nas primeiras pancadas ou na consistência. Os anos passam e João Sousa vai amealhando para o seu portefólio vitórias sobre jogadores com características bastante distintas. Esta quinta-feira, o número 28 do ranking ATP levou a melhor sobre Kevin Anderson e os seus 2,03 metros de altura, por 7-5 e 7-5, e já está nas meias-finais do ATP 250 de Nice.
Num duelo disputado ao nível do mar mas nas alturas quando se tratou do serviço, Kevin Anderson (20.º) viu a sua principal arma ser contrariada e negada nos momentos decisivos daquele que foi o primeiro duelo com o jogador português de 27 anos. Muito sólido no seu serviço, Sousa conjugou as peças necessárias para dizer ‘não’ ao sul-africano e vencer em parciais diretos, num encontro que terminou com cinco pontos consecutivos a seu favor, de 40-0 para o break decisivo.
O triunfo frente ao último tenista do top 20 mundial, que abriu a jornada no Nice Lawn Tennis Club, foi conseguido em 1h39 minutos e permite a João Sousa atingir as meias-finais de um torneio pela primeira vez na presente temporada (décima-primeira na carreira) e logo na semana em que surge na 28.ª posição da tabela classificativa — a melhor classificação alguma vez alcançada por um jogador luso.
Como adversário no encontro desta sexta-feira (em Nice, tal como Genebra, o evento termina no sábado, dado estar agendado para domingo o primeiro dia de Roland Garros), o melhor tenista português de todos os tempos terá o vencedor do encontro entre o vencedor do confrontoi entre Alexander Zverev e Gilles Simon, marcado igualmente para esta quinta-feira.
