João Sousa procurava esta sexta-feira alcançar a sua oitava final da carreira no circuito profissional ATP. O tenista português tinha pela frente Alexander Zverev (um dos jogadores que fazem parte da campanha #NextGen) e acabou por ser derrotado ao fim de três partidas, por 6-4 4-6 6-2, falhando assim um lugar na decisão de singulares do Open de Nice Cote D’Azur.
Quinto favorito ao título do ATP 250 que conta com vista privilegiada para a Costa Mediterrânea, o vimaranense de 27 anos não conseguiu levar a melhor no primeiro duelo de carreira frente ao jovem alemão, que tem brilhado ao longo dos primeiros meses da temporada (entre outros resultados, conseguiu chegar aos oitavos de final do Masters 1000 de Indian Wells), ao cabo de três parciais, naquele que foi o primeiro de dois duelos das meias-finais. Recorde-se que na jornada de ontem, Sousa havia somado uma das melhores vitórias da carreira em termos de ranking, ao derrotar Kevin Anderson (20.º).
Com três vitórias e um desaire ‘no bolso’ em cinco dias de competição em Nice — o primeiro torneio da categoria 250 em que somou um triunfo –, João Sousa não consegue defender assim os 150 pontos relativos à final alcançada há exatamente um ano, em Genebra, e prevê-se que desça do 28.º posto (máximo de carreira fixado esta semana) ao 29.º lugar.
Também nesta sexta-feira, João Sousa ficou a conhecer o sorteio do quadro principal de singulares do torneio de Roland Garros, cuja ação arranca já este domingo. Na primeira ronda, o jogador treinado por Frederico Marques terá pela frente o bósnio Damir Dzumhur (71.º).
