Michelle Larcher de Brito (231.ª) apurou-se no início de tarde desta sexta-feira para os quartos de final do ITF de 50.000 dólares de Ilkley, na Grã-Bretanha. A número um portuguesa entrou a perder mas fez uso da sua experiência para “dar a volta” a uma jogadora que está à porta do top 100 mundial.
Depois de um primeiro set desastroso frente à 114.ª classificada no ranking do circuito WTA, a chinesa Kai-Lin Zhang (que chegou ao 6-1 em 18 minutos), Larcher de Brito entrou a ganhar no segundo parcial e chegou rapidamente ao 5-0, que lhe deu margem de manobra para “escorregar” e, ainda assim, inscrever o seu nome no marcador. No decisivo, o conforto inicial repetiu-se e, desta feita, a portuguesa não perdeu terreno e selou a vitória com 1-6, 6-3 e 6-3 a seu favor, numa hora e 37 minutos.
Nos quartos de final, os segundos da temporada (já havia atingido a mesma fase em Naples, Flórida, mas em terra batida e numa prova de 25.000 dólares), Michelle Larcher de Brito terá pela frente a vencedora do confronto entre Petra Martic, que já foi 42.ª, e Ying-Ying Duan, que defende o estatuto de quinta pré-designada fruto da 128.ª posição que ocupa na tabela classificativa.
Na jornada de quinta-feira, a lisboeta radicada na Flórida já tinha recuperado da desvantagem de um parcial para vencer Luksika Kumkhum (167.ª), por 1-6, 6-4 e 6-4.
