Ainda não foi desta que João Sousa voltou a vencer um encontro relativo aos quartos de final de um torneio do ATP World Tour. O vimaranense, que se assumia como candidato à vitória no encontro foi afastado do Konzum Croatia Open Umag pelo eslovaco Andrej Martin ao fim de três parciais por 6-3 4-6 6-2, num encontro em que Sousa se apresentou algo desconcentrado e pouco assertivo nas pancadas de fundo do court.
Os dados estavam lançados. De um lado do court, João Sousa, número 32 mundial e a jogar com o estatuto de segundo pré-designado e do outro lado, Andrej Martin, 124.º do ranking e que jogava pela primeira vez esta fase de um torneio ATP na presente temporada. O favoritismo estava do lado do português, mas o caso Elias (ainda não teve este estatuto e está nas meias), também podia acontecer a favor de Martin, algo que se veio a confirmar.
No set inaugural, foi o tenista eslovaco que entrou melhor, apesar de ter sido Sousa quem esteve mais perto da quebra de serviço quando decorria o quinto jogo do primeiro set, desperdiçando seis break points e no momento decisivo perdeu o serviço a 5-3. Já o segundo set, pareceu mais uma luta constante contra o arbitro de carreira do que propriamente um encontro de ténis, com o vimaranense a trocar constantes diálogos com quem dirigia a partida. O break decisivo apareceu a 5-4, naquela foi a primeira quebra por parte do número um nacional.
Por fim, no terceiro e decisivo set foi Martin que esteve sempre no comando das operações, não dando grandes hipóteses ao número um nacional, que viu o seu serviço ser quebrado por quatro ocasiões, ficando assim pelo caminho no torneio croata.
Com esta derrota, João Sousa dá por encerrada a sua participação nos torneios europeus e segue agora para a América do Norte, onde disputa já na próxima semana a Rogers Cup, torneio de categoria Masters 1000 disputado na cidade de Toronto, Canadá.
