Uma vitória (quase) incontestável transformou-se numa reviravolta espetacular. É isto que o ténis tem de belo e que permite semana após semana a todos aqueles que entram em campo e Gael Monfils que o diga. O tenista francês esteve a um ponto de ser derrotado por Ivo Karlovic, mas trocou as voltas ao croata para conquistar o Citi Open, que se traduz no título mais importante da carreira.
Nas alturas já se sabe que Ivo Karlovic é um dos jogadores mais confortáveis em campo e com o serviço a entrar vencer revelou-se tarefa quase impossível para Gael Monfils, mas o francês aproveitou a janela de oportunidade que teve a 4-5 do segundo set. Nesse décimo jogo, o improvável aconteceu e o gigante croata — que tinha segurado todos os 53 jogos de serviço anteriores em Washington — cedeu o seu serviço.
Aproximava-se o tie break, capítulo em que Karlovic voltaria a ter as probabilidades do seu lado, mas também aí os erros apareceram e Monfils, que ocupa o 17.º posto do ranking ATP e defendia o estatuto de segundo cabeça de série, agarrou com todas as forças o “mata mata” para igualar o encontro. O terceiro set foi de total espetacularidade para “La Monf”, que contrariou a potência de “Dr. Ivo” com o seu ténis tão característico para vencer por 5-7, 7-6(6) e 6-4 perante um court central que, apesar de longe de esgotado, se “deliciou” com as suas variações de jogo.
Em condições pouco propícias à prática da modalidade — os 36 graus de Washington fizeram com que todos os espetadores se “abanassem” com leques –, Gael Monfils “sobreviveu” aos 28 ases de Ivo Karlovic, que aos 37 anos procurava conquistar um torneio pela segunda vez consecutiva (venceu o ATP 250 de Newport, também nos EUA, há oito dias) e ao fim de 2h13 pode celebrar a vitória que lhe dá o primeiro título em dois anos (sexto no geral) e, mais do que isso… O troféu mais importante da carreira, por ser o primeiro da categoria ATP 500.
