O verão de 2021 mudou a vida de Emma Raducanu, a jovem britânica que de um momento para o outro passou de desconhecida a estrela global, tudo por causa da naturalidade com que, com apenas 18 anos, fez história ao conquistar o US Open depois de começar a semana no qualifying. E o sucesso dentro dos courts traduziu-se rapidamente em sucesso fora deles, com a nova coqueluche do ténis a ganhar um estatuto ao alcance de pouquíssimos colegas de profissão.
Se antes de Wimbledon (onde chegou à quarta ronda) Emma Raducanu contava com pouco mais de 2.000 seguidores no Instagram, no dia a seguir à conquista do US Open a jovem britânica chegou ao primeiro milhão de seguidores e entretanto, apenas 10 dias depois, já conta com dois milhões de seguidores só naquela rede social.
Os números fazem de Emma Raducanu a quinta tenista feminina no ativo a ultrapassar os dois milhões de seguidores no Instagram, juntando-se a Eugenie Bouchard (2,1 milhões), Naomi Osaka (2,8 milhões), Sania Mirza (7,9 milhões) e Serena Williams (13,6 milhões) — Maria Sharapova também ultrapassa este número, com 4,1 milhões de seguidores, mas já não está no ativo).
A popularidade de Emma Raducanu aumentou de tal forma que a tenista britânica ultrapassou o próprio compatriota e mentor Andy Murray (1,7 milhões de seguidores no Instagram) e Juan Martin del Potro (1,8 milhões), sendo apenas superada por Roger Federer (8,7 milhões), Novak Djokovic (9,2 milhões de seguidores) e Rafael Nadal (12 milhões).
E o fenómeno nas redes sociais — a que se junta o facto de se expressar fluentemente em mandarim e abrir as portas a um mercado importantíssimo — está a traduzir-se igualmente em contratos publicitários: é que Emma Raducanu, que é representada pela IMG e mais especificamente por Max Eisenbud (o agente de Maria Sharapova), já está a incluir várias parcerias de luxo na sua “carteira”, incluindo uma com a prestigiada Tiffany & Co..
