Sem competir desde agosto passado, quando cedeu na terceira ronda do ATP 500 de Washington, Rafael Nadal (5.º classificado mundial) já escolheu o palco onde vai voltar à ação, ainda que seja fora do ATP Tour: o espanhol é uma das figuras já confirmadas do prestigiado Mubadala World Tennis Championship, prova de cariz exibicional que se realiza em Abu Dhabi entre os dias 16 e 18 de dezembro.
É portanto garantido que ‘El Toro’ volte a estar sob os holofotes ainda este ano. Aliás, a passagem do jogador de 35 anos pelos Emirados Árabes Unidos vai servir de “escala” para o Australian Open, primeiro Major da nova temporada que tem data marcada entre 17 e 30 de janeiro.
“Abu Dhabi é um lugar especial para mim, onde já estive várias vezes e onde também comecei as minhas temporadas por diversas ocasiões. Desde a primeira vez que cá vim que o apoio do público é incrível e estou convencido de que o ambiente será magnífico, como sempre”, escreveu Rafael Nadal numa mensagem enviada à organização da prova do Médio Oriente.
Ainda sem se conhecer o alinhamento completo, as estrelas que já foram anunciadas prometem animação e muito espetáculo: do lado masculino e para além de Rafael Nadal, também Dominic Thiem, Casper Ruud e Denis Shapovalov constam nos inscritos, ao passo que a nível feminino a campeã do US Open, Emma Raducanu, e a campeã olímpica, Belinda Bencic são as tenistas confirmadas.
Recorde-se que a passada edição do evento sofreu um cancelamento forçado pela pandemia e, em 2019, foi precisamente Rafael Nadal a erguer o simbólico troféu ao bater na final Stefanos Tsitsipas. Andy Murray, Novak Djokovic e Kevin Anderson são os restantes nomes na grelha de campeões do evento que arrancou em 2009. Na variante feminina a história é menos extensa e Jelena Ostapenko, Venus Williams e Maria Sharapova sagraram-se campeãs das três edições realizadas.
HE'S BACK! 🤯🇪🇸@RafaelNadal our 5-time champion will play #MWTC this December 16-18.
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— Mubadala World Tennis Championship (@MubadalaWTC) November 4, 2021
