Seis dias depois de ter escrito mais uma página dourada da história do ténis português ao sagrar-se campeão do ATP 250 de Pune, na Índia, João Sousa (86.º classificado no ranking) estreou-se com uma vitória no qualifying do ATP 250 de Doha, no Qatar.
A defender o estatuto de primeiro cabeça de série, o jogador vimaranense de 32 anos superou uma batalha equilibrada com o russo Evgeny Karlovskiy (278.º), por 6-3, 1-6 e 7-6(5).
À semelhança do que aconteceu em Pune, João Sousa recuperou de uma desvantagem de 5-4 e 40-15 no último set e anulou os dois match points para confirmar o favoritismo e dar a volta ao tenista russo no tie-break, onde também esteve a perder com um mini-break.
Apurado para a derradeira ronda do qualifying, o número um português vai discutir o apuramento para o quadro principal com o vencedor do encontro entre o italiano Thomas Fabbiano (182.º e sétimo pré-designado) e Issa Alharrasi, tenista do Qatar que é o 1951.º do ranking e recebeu um wild card.
