Foi preciso esperar, esperar e esperar, até que o mau tempo finalmente deu tréguas e o torneio de Cincinnati ficou a conhecer todos os seus finalistas. No quadro masculino, Stefanos Tsitsipas surpreendeu Daniil Medvedev e vai discutir o título com Borna Coric, que está a viver uma semana de sonho.
No 10.º encontro da carreira frente a Medvedev, Tsitsipas realizou uma das suas melhores exibições para vencer por 7-6(6), 3-6 e 6-3 frente a um adversário que o tinha derrotado nos cinco encontros anteriores em piso rápido ao ar livre.
Com esta vitória, a terceira do historial frente ao russo que lidera o ranking mundial, o grego garantiu a sexta presença em finais de torneios ATP Masters 1000. Será a terceira só em 2022, depois do título em Monte-Carlo e do vice-campeonato em Roma.
A chave para o triunfo de Tsitsipas esteve no ténis all around de que o grego tirou proveito nos momentos mais importantes, em especial através da subida à rede: o número sete mundial (que assim garantiu a subida de pelo menos dois degraus) avançou no court nada mais, nada menos do que 37 vezes.
Apesar da boa estratégia, Tsitsipas nunca esteve livre de perigo e até precisou de anular um set point no tie-break da primeira partida, que acabou por vencer ao “encaixar” três pontos seguidos. Mas o início do segundo parcial foi desastroso e Medvedev rapidamente liderou por 5-0, só que a resposta do outro lado da rede foi boa e Tsitsipas chegou a dispor de um 0-40 no serviço do moscovita ao 3-5, que lhe teria permitido recuperar os dois breaks de atraso. O contra-ataque foi, no entanto, insuficiente, mas o tenista de Atenas conseguiu transportar as boas sensações para a terceira partida, na qual entrou a alto nível e acabou por ser o autor da única quebra de serviço.
Com a chuva a estragar os planos à organização desde cedo, a outra meia-final teve de ser realizada em simultâneo, num court secundário. E a festa acabou põe pertencer a Borna Coric, o jovem croata que até esta semana ainda não tinha reencontrado a alegria de outros tempos (esteve afastado durante mais de um ano por causa de uma complicada lesão no ombro), mas que em Cincinnati tem realizado uma das — senão a — melhores campanhas da carreira de forma inesperada.
Depois das vitórias sobre Lorenzo Musetti, Rafael Nadal, Roberto Bautista Agut e Félix Auger-Aliassime, o atual número 152 do mundo (que chegou a ser 12.º em novembro de 2018) superou Cameron Norrie, por 6-3 e 6-4.
Com apenas um set perdido ao longo de toda a semana, frente a Nadal, o jovem croata está pela segunda vez apurado para a final de um ATP Masters 1000. Vice-campeão em Xangai 2018, também em piso rápido, pode conquistar o maior título da carreira na jornada deste domingo, frente a um adversário contra o qual tem um registo de 1-1, com o mais recente encontro a sorrir-lhe no tie-break do quinto set do US Open 2020. Independentemente do que aconteça, Coric já sabe que, na pior das hipóteses, será 48.º na atualização do ranking de segunda-feira.
Quanto a Tsitsipas, procura o 10.º título da carreira e o terceiro nesta categoria, mas primeiro em piso rápido, superfície na qual conquistou o seu troféu mais importante — o ATP Finals de 2019. O registo do ateniense em finais não é o ideal (9-12) e entre as decisões perdidas contam-se as de três Masters 1000 e ainda Roland-Garros.
