Andy Murray, Cameron Norrie e Liam Broady tomaram conta dos três maiores palcos do All England Club e saíram todos pela porta pequena, resultados que deixaram o torneio de Wimbledon sem representantes britânicos e no quadro masculino — e com Katie Boulter como única jogadora ‘da casa’ ainda em prova em toda a variante de singulares.
Se Murray cedeu num longo braço de ferro de favoritismo relativamente partilhado (ainda que a experiência e os resultados na superfície estivessem claramente do seu lado) com o grego Stefanos Tsitsipas ao cabo de cinco partidas e longas 4h40 divididas por dois dias por causa do confinamento obrigatório exercido na noite de quinta-feira, Norrie não resistiu à inexperiência de Christopher Eubanks.
O tenista norte-americano de 27 anos chegou a Londres com o título de surpreendente campeão do ATP 250 de Maiorca na bagagem e expôs as credenciais que lhe permitiram erguer o primeiro título da carreira ao mais alto nível. Tomando o Court No. 1 de assalto, o número 43 mundial não se deixou intimidar pelo facto de estar a enfrentar o número um britânico (e 13.º do ranking mundial) e triunfou por 6-3, 3-6, 6-2 e 7-6(3) contra o semifinalista do ano passado.
Este resultado permitiu a Eubanks apurar-se pela primeira vez para a terceira ronda de um torneio do Grand Slam e juntar-se a Christopher O’Connell, australiano que igualou a melhor prestação a este nível ao passar por Jiri Vesely com 6-3, 7-5 e 6-4.
Se Murray e Norrie cederam em encontros da segunda ronda em atraso, Liam Broady já tinha alcançado a terceira eliminatória e foi, por isso, o homem britânico a chegar mais longe nesta edição.
Mas depois de superar Constant Lestienne e Casper Ruud o esquerdino de Stockport (que é o 142.º da tabela) não resistiu ao poder de fogo de Denis Shapovalov, que manteve a calma ao perder a primeira partida e recuperou para vencer por 4-6, 6-2, 7-5 e 7-5. Derrotado em 3h21, o britânico ainda ameaçou uma recuperação na terceira partida ao liderar por 5-2…
Os resultados desta sexta-feira deram por concluída a representação da Grã-Bretanha no quadro principal de singulares masculino. No feminino, a número um britânica, Katie Boulter, continua em prova, tendo encontro marcado no sábado com a campeã em título, Elena Rybakina.
