A sérvia Natalija Stevanovic nunca tinha disputado o quadro principal de um torneio do Grand Slam até ultrapassar o qualifying de Wimbledon e transformou essa oportunidade numa campanha de ouro ao somar, entretanto, mais duas vitórias que a apuraram para a terceira ronda no All England Club.
Por Gaspar Ribeiro Lança, em Wimbledon
Presença habitual nos torneios ITF que acontecem em Portugal, a jogadora de 28 anos aproveitou o embalo da campanha que protagonizou nos courts da Universidade de Roehampton (que recebem a fase de qualificação do ‘Major’ britânico) e estreou-se em quadros principais com uma surpreendente e muito mediática vitória: afinal, na primeira ronda superou nada mais, nada menos do que a ex-finalista Karolina Pliskova (2021) e de forma categórica, por 6-2 e 6-3 ao cabo de apenas 65 minutos.
Apesar da dimensão do triunfo, Stevanovic manteve os pés bem assentes na terra e esta sexta-feira, num court significativamente mais pequeno (o Court 8, que nem sequer tem lugares sentados) e longe das atenções do grande público levou a melhor sobre a lucky loser alemã Tamara Korpatsch (122.ª) por 7-5 e 7-5.
Foi o quinto triunfo consecutivo de Stevanovic na relva londrina e todos eles aconteceram em parciais diretos, resultando numa campanha até então intocável que já lhe garantiu dois feitos impensáveis há duas semanas: uma subida de mais de 80 lugares até ao top 150 pela primeira vez na carreira (chegou a ser 162.ª em novembro de 2019) e, não menos importante, um cheque de 153.310€ pela chegada à terceira ronda — equivalente a sensivelmente 40% do que tinha ganho até hoje como tenista profissional.
Na terceira ronda, Depois de surpreender Pliskova na abertura do quadro principal, Natalija Stevanovic terá mais uma adversária de peso na terceira eliminatória: Petra Kvitova, checa que já venceu por duas vezes o torneio de Wimbledon e que esta sexta-feira arrasou Aliaksandra Sasnovich por 6-2 e 6-2.
