O US Open começou com a narrativa de que Carlos Alcaraz e Novak Djokovic voltariam a medir forças na final de um torneio do Grand Slam depois do brilharete histórico em Wimbledon, mas o russo Daniil Medvedev demonstrou as razões que em tempos lhe deram o estatuto de melhor jogador do mundo em piso rápido e eliminou o campeão em título para chegar à final em Nova Iorque pela terceira vez na carreira.
Campeão há dois anos, o número três mundial roçou a perfeição e protagonizou uma masterclass que culminou nos parciais de 7-6(3), 6-1, 3-6 e 6-3.
O russo tinha um plano de jogo bem definido e manteve-se fiel à sua estratégia original mesmo depois de enfrentar dificuldades nos primeiros jogos. Alcaraz foi o primeiro a pressionar e pareceu ser sempre o jogador mais confortável durante a primeira partida, mas desperdiçou dois pontos de break ao 2-1 e Medvedev penalizou-o no tie-break.
Mais do que dar a vantagem ao moscovita, o “tira-teimas” que resolveu a primeira partida marcou o início do segundo ato. Depois de aguentar o impacto inicial do ainda número um mundial, Medvedev começou a desenhar uma prestação quase perfeita que se apoiou numa resposta ao serviço muito recuada, mas extremamente agressiva e variada, passando recorrendentemente por Alcaraz à rede, e que resultou em aberturas de ângulo impensáveis com a pancada de esquerda. Se a direita lhe dá a segurança para poder atacar desde o fundo, a esquerda — muito afinada ao longo de todo o duelo — permitiu-lhe criar ao espanhol as dificuldades fundamentais para com ele discutir o encontro e foi com essa pancada que mais variou o jogo para lhe criar dúvidas.
No final, quatro sets bastaram e Daniil Medvedev vingou a derrota na final do ATP Masters 1000 de Indian Wells — um período em que foi o melhor jogador do ano, pois disputou cinco finais consecutivas em piso rápido e só perdeu essa — e mais recentemente nas meias-finais de Wimbledon para afastar o campeão em título de Flushing Meadows.
Finalista em 2019 e campeão em 2021, o russo de 27 anos vai reencontrar na final o adversário que superou há três anos, quando impediu Novak Djokovic de completar o Grand Slam e ergueu o primeiro e único troféu da carreira a este nível. Será a terceira decisão em Nova Iorque e a quinta em “Majors”, pois já jogou duas na Austrália.
