ESTORIL — Num duelo que tinha o estatuto de prato forte da jornada desta quinta-feira entre dois nomes aclamados do circuito, Richard Gasquet (122.º) não desperdiçou a sua segunda vida no Millennium Estoril Open e inscreveu o nome nos quartos de final. O campeão da edição de 2015, que entrou diretamente na segunda ronda enquanto lucky loser, resolveu em dois sets a batalha de esquerdas a uma mão com o austríaco Dominic Thiem (91.º), e com o resultado de 6-4 e 7-6(6) celebrou diante de um Court Cascais a abarrotar.
Desde cedo o veterano gaulês deixou bem estipuladas as suas intenções, tendo aproveitado uma quebra momentânea do adversário para dar o passo à dianteira. Gasquet manteve-se bem fixado no guião e até teve mais duas oportunidades para alargar a margem, mas o fosso continuou estreito até converter o segundo ponto de set.
Uma troca de breaks inaugurou a segunda partida, e depois da instabilidade o rumo manteve-se constante até à chegada a tie-break. Nessa ocasião, Thiem teve duas chances de ouro para adiar o fim do embate e restaurar a esperança, mas viu-lhe barrada a porta e foi ao perder um dos seus pontos de serviço que o austríaco permitiu a vitória a Gasquet.
O campeão da primeira edição do evento português e junta-se a Hubert Hurkacz na travessia com destino à segunda eliminatória, um patamar que alcança pela quarta ocasião no Clube de Ténis do Estoril. Para alastrar o sonho de repetir o título nesta terra batida, Richard Gasquet vai ter de vencer um próximo debate com um espanhol: ou Pedro Martinez (77.º), ou Roberto Bautista Agut (93.º).
