Que vitória! Aos 34 anos, Gastão Elias (339.º ATP) continua com gás no tanque e rubricou, esta terça-feira, a melhor vitória dos últimos largos tempos. O tenista da Lourinhã operou uma reviravolta épica para travar o norte-americano Learner Tien (69.º) na primeira ronda do Millennium Estoril Open, com os parciais de 5-7, 7-5 e 6-4.
De regresso ao Estoril e ao Estádio Millennium, o experiente tenista português fez por valer o convite que lhe foi atribuído pela organização da prova. O arranque foi muito forte da parte de Gastão Elias, nomeadamente no capítulo do serviço. Nos quatro primeiros jogos em que serviu, o tenista luso perdeu apenas dois pontos.
Apesar disso, também não fez grande mossa na resposta. A servir a 4-4, Elias já enfrentou algumas dificuldades e eliminou um primeiro break point antes de se adiantar, mas quando voltou ao serviço… acabou quebrado em branco. O ascendente virou e Tien fechou a primeira partida.
O primeiro parcial foi muito bem disputado de parte a parte, com dificuldades de ambos os lados para chegar às oportunidades de quebra de serviço. O segundo set… foi todo o contrário. Os breaks foram frequentes, até mais do que os jogos ganhos ao serviço por cada um dos tenistas.
Gastão Elias esteve duas vezes com break abaixo e em ambas respondeu de imediato. Um terceiro break deixou-o a servir a 5-4 para vencer o parcial, mas só mais tarde, quando Tien tentava forçar o tiebreak, é que o quarto break deu ao português a oportunidade de forçar a terceira partida.
Numa batalha cada vez mais titânica e com margem de erro cada vez menor, os dois tenistas recuperaram toda a solidez para a decisiva partida. Elias esteve sempre a servir à frente e não deu nenhuma aberta a Tien. O erro pagar-se-ia caro nesta fase da partida, pelo que Gastão Elias conseguiu sempre manter alguma pressão no norte-americano por via de servir primeiro. Paciente, o tenista luso esperou, esperou e esperou… até que a oportunidade surgiu. Os primeiros dois break points coincidiram com match points, quando Tien servia a 4-5, e Elias precisou de apenas um para fechar a vitória em 2h25 de encontro.
O triunfo desta terça-feira permitiu a Gastão Elias voltar a saborear um resultado positivo perante um tenista do top 100. A última vez que tal aconteceu foi em julho de 2023, no Porto, quando bateu Quentin Halys. O tempo agora é de recuperar e preparar uma segunda ronda que pode ser frente a… Henrique Rocha (198.º), caso este derrote o chileno Nicolas Jarry (57.º).
