OEIRAS — Gastão Elias (318.º) sorriu por último no embate português com Henrique Rocha (195.º) e ao cabo de 3h06 celebrou com os parciais de 6-7(9), 6-4 e 7-5 para inscrever o nome nos quartos de final de um Oeiras Open jogado em terra batida pela primeira vez desde que, em abril de 2022, conquistou o terceiro título consecutivo no Estádio Nacional.
Para o desfecho, muito importante foi a supremacia física do tenista mais velho 13 anos (34 contra 21). Henrique Rocha começou a sentir o corpo por volta de meados do parcial decisivo, numa altura em que até encetou quase uma épica recuperação a perder por 5-3.
O mais experiente aguentou as emoções, impediu os pensamentos negativos sobretudo por ter sofrido dois dos últimos três desaires com match point ao dispor. No final, um abraço sentido entre os dois amigos encerrou uma bela contenda praticamente do início ao fim, num embate onde Elias deu a volta a um primeiro parcial no qual chegou a possuir três set points.
O duelo frente a Cristian Garin (ex-top20), esta quinta-feira nos quartos de final, marca a primeira vez que o antigo 57.º ATP – recordista nacional de títulos (10) e finais (23) no ATP Challenger Tour – vence um confronto no Complexo de Ténis do Jamor sem beneficiar de desistência do opositor desde a final ganha face ao italiano Alessandro Giannessi no Oeiras Open 2 de 2022.
No segundo embate frente a Garin (o lourinhanense venceu o anterior, mas em 2017, na segunda ronda do Challenger de Lima – 4-6, 6-3 e 6-2), Gastão Elias vai em busca da primeira meia-final no ATP Challenger Tour desde janeiro de 2024, num dos Indoor Oeiras Open.
