OEIRAS — Henrique Rocha somou a segunda vitória da semana e carimbou pela primeira vez na carreira o apuramento para os quartos de final de um torneio Challenger no Jamor, juntando o nome aos dos amigos Jaime Faria e Frederico Silva na reta final do Oeiras Open 125.
Esta quinta-feira, o número dois nacional (126.º ATP) venceu mais dois tie-breaks e afastou o japonês Rei Sakamoto (161.º) por 7-6(7) e 7-6(4) após 2h13.
No primeiro set, Rocha salvou dois set points a 4-6 do “tira-teimas”. Já no segundo, desperdiçou o break de vantagem conseguido logo no arranque quando teve a oportunidade de servir para a vitória, acabando por recuperar o ascendente no tie-break. Terminou o encontro com menos winners (13 para 35), mas sensivelmente metade dos erros não forçados (32-60).
Os quartos de final no Oeiras Open 125 serão os quintos da carreira para Henrique Rocha em torneios Challenger organizados em Portugal. O portuense, de 22 anos recém-cumpridos, foi travado nessa fase do Lisboa Belém Open e do Maia Open em 2024 e no Eupago Porto Open de 2025. Meses depois, foi mais longe no CIF e terminou como vice-campeão.
Para prolongar a campanha e chegar ao fim de semana, Henrique Rocha terá de travar a boa fase de Pablo Llamas Ruiz. Campeão em Alicante há duas semanas e meia, o espanhol (151.º) resistiu a um embate de qualifiers com 3h07 de duração e venceu o checo Jonas Forejtek (307.º) por 7-6(2), 6-7(5) e 6-4.
Rocha levou a melhor nos dois encontros anteriores, ambos em torneios de boas memórias: primeiro nas meias-finais de Múrcia em 2024, numa semana em que acabou a inaugurar o palmarés Challenger; e mais recentemente nos quartos de final do Lisboa Belém Open 2025, que terminou como vice-campeão.
