OEIRAS — Henrique Rocha (126.º ATP) realizou a exibição mais autoritária da semana para alcançar a 11.ª meia-final Challenger e a mais importante da carreira no Oeiras Open 125. O próximo adversário pode ser o amigo Jaime Faria.
Depois de duas vitórias em quatro tie-breaks, o número dois nacional elevou o nível e colocou um ponto final na campanha do qualifier Pablo Llamas Ruiz (151.º) ao vencer por 6-0 e 7-5 após 1h48.
Em ação pelo quarto dia consecutivo (o encontro da primeira ronda dividiu-se por duas jornadas), Rocha entrou com todo o gás no duelo e converteu três de sete pontos de break para arrecadar a primeira partida. Em estado de graça, o portuense ameaçou nova quebra de serviço logo a seguir, mas acabou por chegar apenas ao 12.º jogo, quando Llamas Ruiz tentava forçar um tie-break.
As meias-finais no Jamor serão as primeiras de Henrique Rocha num ATP Challenger 125. É a segunda vez que chega tão longe em Portugal, seis meses depois de ter terminado o Lisboa Belém Open (ATP Challenger 100) como vice-campeão.
Vencedor de um Challenger em Brasília e finalista em Santiago há um mês, o segundo melhor português da atualidade persegue a sétima presença em finais do ATP Challenger Tour e para atingir esse objetivo poderá ter de bater o amigo Jaime Faria, que ainda esta sexta-feira é desafiado pelo ex-top 40 Roman Safiullin.
Caso se concretize, a meia-final do Oeiras Open 125 será o sexto embate entre os amigos, colegas de treino e entretanto também de seleção. Rocha venceu todos os anteriores, quatro deles em piso rápido (torneios ITF em solo nacional) e o mais recente na relva do qualifying de Wimbledon.
