Um ano depois, Francisco Cabral está de regresso aos quartos de final de um torneio ATP Masters 1000. O número um português na variante de pares, que esta semana ocupa o 30.º lugar no ranking mundial, carimbou o passaporte para o top 8 no quadro de pares em Xangai, na China.
Ao lado do norte-americano JJ Tracy, 42.º na hierarquia mundial, o tenista portuense deu seguimento à boa vitória da ronda inaugural. O par luso-americano bateu o neerlandês Sander Arends (44.º) e o britânico Luke Johnson (46.º) por 7-6(6) e 6-3.
Embora o triunfo tenha chegado em sets diretos, Cabral e Tracy tiveram que fazer pela vida. Os dois enfrentaram um total de quatro break points na primeira partida — um deles coincidiu com set point a 5-6 — e ainda reverteram uma desvantagem de 3-5 no tiebreak para sair na frente do marcador. Na segunda partida, os dois saíram de uma situação complicada a 3-3, com três break points salvos, e conseguiram depois o break decisivo no jogo seguinte.
Para Francisco Cabral, estes são os primeiros quartos de final num torneio ATP Masters 1000 desde outubro de 2025, precisamente há um ano, quando atingiu as meias-finais em Paris. Em Xangai, o tenista luso vai jogar uns quartos de final da variante em torneios desta categoria pela terceira vez: às meias-finais de Paris, Cabral juntou os quartos de final no ATP Masters 1000 de Cincinnati, em agosto de 2025.
O tenista português, de 29 anos, já tem adversários definidos para a próxima ronda. Francisco Cabral e JJ Tracy vão medir forças com o norte-americano Robert Galloway (47.º) e com o sueco Andre Goransson (29.º), que bateram a dupla composta por Adam Pavlasek (38.º) e Patrik Rikl (32.º) por 6-4 e 6-4.
