Elena Rybakina chegou ao WTA 500 de Ningbo com uma dupla missão e peso acrescido de responsabilidade e ficou esta sexta-feira mais próxima do objetivo. A cazaque, primeira cabeça de série, regressou às meias-finais e passou a ficar a dois triunfos de distância de revalidar o título naquela cidade chinesa.
A número um do ranking mundial, que na estreia havia visto a tarefa encurtar-se face à desistência da adversária, precisou de ir a três sets para fechar a disputa com a qualifier polaca Katarzyna Kawa (128.ª). Apesar disso, dominou os momentos importantes antes de celebrar por 6-1, 3-6 e 6-1.
Mais próxima da revalidação do estatuto de campeão em Ningbo, Elena Rybakina vai este sábado marcar encontro com Diana Shnaider (13.ª), num duelo entre as últimas duas cabeças de série em prova. A outra meia-final é travada entre Leylah Fernandez (30.ª) e Marie Bouzkova (26.ª).
Recorde-se que a natural de Moscovo tem a defesa de valiosos pontos em cima da mesa nos próximos meses: Elena Rybakina não só é campeã em título em Ningbo, como também no WTA Finals e no Australian Open, contando na retaguarda com Aryna Sabalenka — a cerca de 1.500 pontos de distância.
