Elena Rybakina desfez quaisquer dúvidas que ainda pudessem existir e confirmou esta quinta-feira que vai terminar a temporada de 2026 na liderança do ranking feminino. A natural de Moscovo triunfou na estreia em Tóquio e já somou os pontos suficientes para defender o estatuto de líder até ao final da presente temporada — alcançando pela primeira vez na carreira esse marco.
Num duelo entre cazaques, Rybakina controlou os acontecimentos do início ao fim e foi em apenas 71 minutos que concluiu a missão diante de Yulia Putintseva (67.ª), por intermédio dos parciais de 6-2 e 6-3. Um ano depois das meias-finais atingidas no WTA 500 de Tóquio, procura agora repetir esse registo e reencontra Leylah Fernandez (23.ª) apenas cinco dias depois de ter derrotado a canadiana na final em Ningbo.
A temporada de Elena Rybakina ficou marcada pela conquista de dois dos quatro torneios do Grand Slam — Australian Open e US Open —, para além de outros dois torneios do circuito, Estugarda e Ningbo. Tem ainda no horizonte a tentativa de defender o título celebrado há um ano na prova de elite, o WTA Finals.
Aos 27 anos, Elena Rybakina vai terminar pela primeira vez a temporada no topo do ranking feminino — será a primeira jogadora do Cazaquistão a fazê-lo — e sucede a Aryna Sabalenka, que se vê agora incapaz de prolongar a série construída entre 2024 e 2025.
