PORTO – Hugo Dellien (140.º ATP e segundo cabeça de série) e Facundo Mena (306.º) são os finalistas da terceira edição da CT Porto Cup e vão reeditar este domingo uma rivalidade já com sete caítulos.
Mena impediu uma final entre os dois jogadores mais cotados do torneio ao ultrapassar o brasileiro Gustavo Heide (128.º) com os parciais de 7-6(5), 3-6 e 6-3 ao fim de 3h16; bem antes, Dellien só precisou de 81 minutos para despachar o qualifier espanhol Pedro Vives Marcos (538.º) por 6-4 e 6-1.
Será um duelo sul-americano entre dois jogadores de 33 anos. Curiosamente, o argentino Mena, menos credenciado, leva vantagem no mano a mano com cinco vitórias para duas derrotas (os sete confrontos em terra batida, superfície predileta de ambos). No entanto, há que referir que nos últimos dois encontros houve repartição de triunfos, nos únicos embates de nível Challenger depois dos cinco primeiros, de 2011 a 2014, no patamar mais baixo. O derradeiro frente a frente, favorável a Mena, foi o mais relevante de todos, numa semifinal.
O boliviano, porém, tem mais pedigree vitorioso. Já foi top 100 (64.º em 2022) e ostenta 16 títulos Challenger num total de 25 finais, todas no pó de tijolo. E em 2026 amealhou dois desses troféus. É um dos jogadores mais titulados da história do ATP Challenger Tour.
Mena detém quatro títulos em 10 finais e o último troféu conquistado neste nível data de abril de 2024. Porém, no torneio imediatamente anterior a este alcançou a final em Augsburg, a primeira da temporada num Challenger. No início do ano tinha adquirido no World Tennis Tour o 12.º êxito do palmarés.
Hugo Dellien selou a quarta decisão da época sem problemas de maior, o espelho de um percurso no torneio sem qualquer set perdido. E diga-se que quatro finais Challenger só tinha alcançado em 2018 e 2024. Já Facundo Mena perdeu dois parciais pelo caminho e vem de uma semifinal extremamente dura no plano físico e mental, em especial no primeiro set, que teve sensivelmente a duração de todo o encontro do seu próximo adversário e no qual precisou de inverter um 5-2 de desvantagem e salvar um set point num jogo de resposta. Acabou a ganhar menos dois pontos na contagem total e bastante emocionado.
A final da CT Porto Cup tem início às 11 horas deste domingo com entrada livre a todo o público. O vencedor vai suceder o neerlandês Guy Den Ouden, campeão há 12 meses.
