Lágrimas. Muitas lágrimas. Reconhecimento. Emoção. Depois de Wuhan, foi a vez de Pequim organizar uma cerimónia de despedida a Li Na, que há pouco mais de uma semana anunciou o fim da sua carreira profissional devido às lesões que a têm atormentado nos últimos meses. Presentes para um ‘último adeus’ à chinesa enquanto jogadora de ténis estiveram alguns dos melhores jogadores do mundo.
Nomeada embaixadora oficial do BNP Paribas WTA Finals, que a partir deste ano se disputa em Singapura, no início do dia, Li Na marcou depois presença no court principal do complexo de Pequim (construído para os Jogos Olímpicos) para dizer um último adeus aos fãs. O seu marido, Jian Shan, Rafael Nadal, Petra Kvitova, Ana Ivanovic e Caroline Wozniacki foram alguns dos presentes.
Numa cerimónia muito especial, com direito a um sistema de iluminações personalizado e música ao vivo, predominou a emoção. Stacey Allaster, CEO da WTA, foi a primeira a dirigir-se a Li: “Em nome de todos os teus fãs, muitos parabéns por uma carreira fenomenal. És uma verdadeira campeã e uma pioneira que fez uma grande diferença na vida de muitas pessoas. És a jogadora da década, que teve mais impacto no ténis feminino, e sei que o teu contributo vai durar por décadas não apenas na China mas no mundo. Vamos ter saudades do teu espírito competitivo e talento no court mas, sobretudo, vamos ter saudades tuas; do teu sorriso lindo e da tua personalidade.”
O momento ‘alto’ da cerimónia foi, no entanto, o discurso de Petra Kvitova — uma das melhores amigas da atleta chinesa –, que visivelmente emocionada deixou bonitas palavras a Li Na: “É uma honra para mim dizer-te alguma coisa em nome das jogadoras do circuito WTA. Quando anunciaste que te ias retirar foi uma notícia muito triste para o ténis. Sabemos todos a grande campeã e pessoa que és e estamos tristes por nos deixares mas desenhamos-te o melhor para a tua vida.”
Os feitos alcançados por Li Na também foram destacados, com a checa a dedicar uma parte do discurso a enaltecer a tenista da casa: “Fizeste tanto pelo ténis feminino. És uma inspiração, tornaste-te na primeira asiática a vencer um título do Grand Slam e mudaste o nosso desporto para sempre. És a prova de que tudo é possível se sonharmos e treinarmos muito.” Petra terminou depois com um agradecimento sentido: “E o mais importante de tudo, obrigado. Obrigado por seres nossa rival, obrigado por seres a nossa inspiração e obrigado por seres nossa amiga. Vamos sentir a tua falta, campeã.”
Ausente da cerimónia esteve Serena Williams, número um mundial, mas apenas porque estava escalada para disputar o seu encontro logo após o término da homenagem, como a própria admitiu: “Claro que marcaria presença. Ela é uma jogadora incrível, fez muito por mais de um bilião de pessoas. Não acho que eu tenha tido um impacto assim tão grande em tantas pessoas. Ela fez tanto pelo nosso desporto, pelo desporto que eu jogo.”
