João Sousa (137.º do ranking mundial) está a um passo de selar o regresso a finais de singulares do circuito ATP pela primeira vez em quase quatro anos e para o fazer terá de afastar um adversário contra quem levou a melhor nas três ocasiões anteriores em que se defrontaram: o sueco Elias Ymer (163.º).
Esta sexta-feira, o jovem sueco deu continuidade ao triunfo sobre Aslan Karatsev (o primeiro cabeça de série) na ronda anterior e registou a quinta vitória da semana ao afastar o italiano Stefano Travaglia por 6-4 e 7-6(4) para alcançar as primeiras meias-finais da carreira.
Ex-número 105 do ranking ATP (em 2018), o mais velho dos irmãos Ymer já esteve no caminho de João Sousa em três ocasiões — e em todas foi o português, de 32 anos, quem levou a melhor, curiosamente sempre em solo sueco: no ATP 250 de Bastad em 2014 e 2019 e, pelo meio, numa eliminatória da Taça Davis entre Portugal e Suécia em Estocolmo, em 2018 (o único dos três encontros a acontecer em piso rápido, mas indoor).
Se ultrapassar mais este desafio, João Sousa carimbará o apuramento para a final de singulares de um torneio ATP pela 11.ª vez na carreira, primeira desde que se sagrou campeão do Millennium Estoril Open em maio de 2018.
