Depois da desqualificação vivida em Acapulco, Alexander Zverev não teve um regresso ao circuito positivo e saiu de cena do ATP Masters 1000 de Indian Wells de forma precoce, ao ceder logo no primeiro desafio da campanha. O alemão, que era o terceiro favorito a vencer o título, encerrou a jornada com um desaire aplicado por Tommy Paul (39.º), que surpreendeu ao vencer por 6-2, 4-6 e 7-6 (2).
Perdido o primeiro parcial de forma clara, Zverev recuperou o nível e, com um único break, restabeleceu a igualdade ao vencer o segundo. Aquela que poderia ser a reviravolta começou a ganhar forma com uma nova quebra aplicada pelo germânico no derradeiro set, mas o tenista de Hamburgo foi incapaz de manter a liderança. Paul levou a decisão a tie-break e aproveitou a oportunidade para anotar a maior vitória da carreira.
Alexander Zverev é o segundo top 10 a cair no primeiro Masters da temporada: horas antes, no arranque da jornada, também Felix Auger-Aliassime (9.º) concluiu a participação com uma derrota na estreia, ao cair aos pés do neerlandês Botic van de Zandschulp (47.º), após uma suada batalha que se concluiu por 7-6 (4), 6-7 (4) e 6-3.
