Ainda não passaram 12 meses desde a vitória de Carlos Alcaraz em pleno Court Central do Complexo de Ténis do Jamor, no Oeiras Open 125 que o catapultou pela primeira vez para o top 100 do ranking, e o espanhol já faz parte da história do circuito masculino: este domingo, com a mesma naturalidade com que triunfou na terra batida portuguesa, o novo fenómeno do ténis mundial — que já não engana ninguém — tornou-se no mais novo campeão do ATP Masters 1000 de Miami, aos 18 anos e 11 meses.
Naquela que foi a primeira final da carreira a este nível, três semanas depois de ter alcançado as primeiras meias-finais em Indian Wells, o tenista natural de Múrcia só precisou de duas partidas para derrotar o norueguês Casper Ruud, por 7-5 e 6-4 em 1h51, após inverter uma desvantagem de 1-4 na primeira partida.
Se sentia pressão, Alcaraz depressa a sacudiu para trás das costas: o espanhol teve uma entrada lenta e viu-se a perder por 3-0 e 4-1, mas apostou rapidamente numa resposta ao serviço muito profunda e começou a criar dificuldades ao norueguês. Com a intensidade a aumentar e a confiança a crescer, venceu oito dos nove jogos consecutivos e passou a ditar o rumo dos acontecimentos, apesar de Ruud nunca ter desligado — ameaçou o break quando o adversário serviu para fechar o parcial inaugural, mas um grande serviço anulou o break point.
No segundo parcial, Alcaraz esteve sempre no comando e um arranque de rompante, com dois breaks, permitiu-lhe manter a tranquilidade quando Ruud devolveu uma das quebras de serviço. Depois, o norueguês — primeiro de sempre a disputar uma final desta importância — pediu assistência, em dificuldades na anca esquerda, e não voltou a fazer mossa no ténis de Alcaraz, que só cedeu dois pontos nos últimos três jogos de serviço.
O match point — uma combinação perfeita de serviço-volley — reflete a confiança com que o ainda adolescente já se bate com os melhores jogadores do mundo. E este mês nos Estados Unidos da América serviu para terminar com todas as dúvidas que ainda pudessem existir: também ele é já um dos melhores.
Depois, a história: a sensivelmente um mês de celebrar o 19.º aniversário (será no dia 5 de maio de 2003, em pleno ATP Masters 1000 de Madrid), Carlos Alcaraz tornou-se no mais novo campeão nos 37 anos de história do Miami Open e também no terceiro mais novo de sempre a vencer um torneio da categoria ATP Masters 1000, só atrás de Michael Chang e Rafael Nadal.
E celebrou tudo isto com um abraço muito especial a Juan Carlos Ferrero, treinador que o acompanha desde a infância e que no sábado o surpreendeu com uma viagem inesperada até Miami — depois de Indian Wells regressara a Espanha devido ao falecimento do pai — para acompanhar de perto o desenrolar da final. Ao abraço juntou ainda uma dedicatória a Eduardo Ferrero, pai do campeoníssimo.
Última atualização às 22h06.
