Bem-vindos ao melhor mês de ténis de sempre em Portugal

Senhoras e senhores amantes de ténis, libertem a agenda e apertem os cintos porque o melhor mês de ténis de sempre em Portugal já começou: com nova data, a oitava edição do Millennium Estoril Open começou no primeiro dia de abril e até último (literalmente!) haverá competição ao mais alto nível nos courts nacionais.

• 1 a 9 de abril: Millennium Estoril Open (ATP 250) no Clube de Ténis do Estoril

O maior torneio de ténis organizado em Portugal começou no sábado, com o qualifying, e volta a contar com um elenxo de luxo que desta vez é encabeçado por dois top 10 — Casper Ruud e Hubert Hurkacz, que apesar de esta semana ter abandonado essa elite (desceu um lugar, para 11.º) começou o torneio como número 10 mundial.

São muitas as estrelas que ao longo de nove dias (de 1 a 9 de abril) vão estar no Clube de Ténis do Estoril, sendo impossível deixar de fora nomes como os de Dominic Thiem, Ben Shelton, Diego Schwartzman, Fabio Fognini e Roberto Bautista Agut. Mas também a comitiva portuguesa salta à vista, com Nuno Borges (pela primeira vez com entrada direta no quadro principal) e João Sousa (com wild card) a receberem a companhia dos compatriotas Pedro Sousa (que vai terminar a carreira neste intenso mês de abril) e Henrique Rocha, o jovem de 18 anos que na estreia em torneios ATP brilhou ao passar com sucesso pelo qualifying. Frederico Silva foi o único a ser travado na fase de qualificação, mas lutou até ao fim e esteve perto de seguir o mesmo rumo.

• 10 a 15 de abril: Grupo II da Zona Europa-África da Billie Jean King Cup (seleções femininas) no Complexo Desportivo do Jamor

Quando a festa no Estoril chegar ao fim já o desfile de seleções estará em marcha no Jamor, onde entre os dias 10 e 15 de abril a Federação Portuguesa de Ténis organizará o Grupo II da Zona Europa-África da Billie Jean King Cup — a antiga Fed Cup.

Portugal será um dos 11 países em ação e a seleção feminina, que é capitaneada por Neuza Silva, apresenta duas novidades, pois às já habitué Francisca Jorge, Matilde Jorge e Inês Murta juntam-se as estreantes Maria Garcia e Angelina Voloshchuk, jovens de respetivamente 16 e 15 anos.

O objetivo é a manutenção nesta divisão, mas a tarefa não se adivinha fácil pois na terra batida portuguesa entrarão em ação jogadoras de renome no circuito mundial. A grande figura da semana será a grega Maria Sakkari, número nove no ranking WTA, e a estónia Anett Kontaveit (uma das grandes figuras das épocas de 2021 e 2022, nas quais chegou a número dois) também confirmou a viagem até ao Jamor.

• 16 a 23 de abril: ATP Challenger 125 Oeiras Open e ITF W100 Oeiras Ladies Open no Complexo Desportivo do Jamor

A segunda semana consecutiva no histórico complexo de Oeiras será a mais preenchida, pois haverá não um, mas dois torneios — e que torneios.

Em 2023, o já habitual Oeiras Open em terra batida recupera o estatuto que teve em 2021, quando um certo Carlos Alcaraz por lá triunfou e garantiu a estreia no top 100 mundial, e torna-se no segundo torneio desta categoria a acontecer em Portugal. E ao mesmo tempo rolará o torneio feminino mais importante dos últimos nove anos no nosso país, com o Oeiras Ladies Open a ser promovido à categoria de 100.000 dólares.

O torneio masculino conta com quatro jogadores do top 100 entre os inscritos — Adrian Mannarino (62.º), Arthur Rinderknech (72.º), Michael Mmoh (90.º) e Thanasi Kokkinakis (94.º) — e assinala o regresso de João Sousa (147.º) a torneios deste circuito em Portugal pela primeira vez desde 2013, quando venceu em Guimarães.

Frederico Silva (227.º) e Gastão Elias (236.º), que venceu os últimos 15 encontros (!) que disputou no Court Central do Jamor, e que se traduziram em três títulos Challenger, são os outros tenistas portugueses já confirmados no quadro principal, mas a comitiva lusa aumentará com a atribuição dos habituais wild cards, até porque Pedro Sousa já expressou a intenção de terminar a carreira neste palco.

O elenco do Oeiras Ladies Open é verdadeiramente impressionante, pois a lista de 18 jogadoras já com entrada garantida no quadro principal é feita exclusivamente de elementos do top 100 WTA, inclusive duas tenistas que estão no top 50. Mas não só…

A jogadora melhor classificada entre as inscritas no Oeiras Ladies Open é a checa Marie Bouzkova, número 36 WTA, e a ela seguem-se duas jovens compatriotas que têm dado muito que falar: Linda Fruhvirtova (50.ª) e Linda Noskova (51.ª). Seguem-se na lista a egípcia Maiar Sherif (52.ª), as russas Anna Blinkova (63.ª) e Anna Kalisnkaya (64.ª), a alemã Tatjana Maria (65.ª) e a montenegrina Danka Kovinic (68.ª), que fechariam a lista de cabeças de série se o ranking se mantivesse até à data do sorteio.

Mas o nome mais sonante entre as jogadoras já confirmadas no Jamor é o de uma tenista que na véspera do anúncio das inscrições recebeu o primeiro wild card entregue pela Federação Portuguesa de Ténis: nada mais, nada menos do que a ucraniana Elina Svitolina, medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2021, e ex-vencedora do WTA Finals e número três mundial.

• 23 a 30 de abril: W60 Oeiras CETO Open no Clube Escola de Ténis de Oeiras

A última semana do mês assinalará o regresso do circuito mundial feminino ao Clube Escola de Ténis de Oeiras, que nos últimos anos recebeu uma prova de 25.000 dólares e em 2023 sobe a fasquia ao servir de palco a um ITF de 60.000 dólares — um dos torneios femininos mais importantes do ano em Portugal.

Ainda sem listas de inscritas conhecidas, a prova também reunirá um leque apelativo de estrelas do circuito mundial feminino (porque se segue ao torneio de 100.000 dólares do Jamor), pelo que serão muitos os motivos de interesse para que o público por lá passe.