Um dia depois de se colocar a apenas uma posição de igualar o seu melhor registo de sempre no ranking mundial, João Sousa superou na manhã desta terça-feira o seu primeiro desafio no Mónaco para se apurar para a segunda ronda do ATP Masters 1000 de Monte Carlo.
A medir forças com Ivo Karlovic pela primeira vez na carreira, o número um português (34.º) aproveitou o mau momento de forma do croata, que este ano tinha perdido os quatro encontros disputados e tem estado a contas com uma lesão no joelho, para somar uma vitória relativamente tranquila no seu duelo de estreia no principado monegasco, vencendo pelos parciais de 6-3 7-6(4) em hora e meia de jogo.
Encarregue de “abrir” a jornada desta terça-feira, o vimaranense conseguiu salvar os cinco pontos de break que enfrentou nos dois primeiros jogos de serviço e contrariou o domínio habitual de Karlovic na sua primeira pancada para conseguir quebrar o saque do croata de 37 anos, que tem 2,11m de altura, e vencer o primeiro parcial. No segundo, já mais equilibrado, foi necessário um tiebreak mas também aí Sousa falou mais alto, ao movimentar Karlovic ao longo do campo para ganhar vantagem.
Com o triunfo garantido, João Sousa já sabe que terá o francês Benoit Paire (22.º) como adversário na segunda etapa. Na jornada de segunda-feira, o tenista da casa superou uma dura batalha contra o espanhol Inigo Cervantes (4-6 6-2 7-6[6]) para dar arranque da melhor forma à sua participação no Monte Carlo Rolex Masters. O registo entre Sousa e Paire no circuito ATP é favorável ao português, que venceu o encontro da segunda ronda do ATP 250 de Valência da última época, por 6-3 2-6 6-3.
