ESTORIL – Depois de ter sido o único português a ir além da primeira ronda do quadro principal, Nuno Borges (62.º) deu mais um passo de gigante no Clube de Ténis do Estoril. O número um nacional não se deixou intimidar pelo estatuto de terceiro cabeça de série ostentado por Lorenzo Musetti (24.º) e seguiu com os parciais de 7-6(4) e 6-3 para os segundos quartos de final da carreira no ATP Tour.
Borges não conseguiu segurar um segundo jogo de serviço que deu a Musetti o aval para partir para a frente do encontro, só que logo a seguir o português recompôs-se e regressou à disputa, antes de ter estado em vias de perder o capítulo. O favorito da casa esteve entre a espada e a parede por duas ocasiões consecutivas, mas segurou-se por um fio e foi quem rugiu no final de um tie-break que o impulsionou para plano principal.
Com o balão de oxigénio reforçado após ter prevalecido no tira teimas, Borges não quis adiar para esse momento a decisão da segunda partida e pouco tardou para fazer a diferença. O melhor português da atualidade aproveitou uma entrada apática de Musetti para vencer em branco no seu primeiro jogo de serviço, e daí em diante já não abandonou o posto. Ainda teve o perigo à espreita com uma isolada chance de break, mas não passou disso e ao cabo de pouco mais de hora e meia cerrou o punho.
Nuno Borges, que vinga as duas ocasiões passadas em que ficou às portas da segunda eliminatória, inscreve pela primeira vez o nome nos quartos de final do Millennium Estoril Open e persegue mais história: caso ganhe o próximo compromisso com Arthur Fils ou Cristian Garin, vai disputar as primeiras meias-finais no patamar máximo do circuito mundial.
